De kans is groot dat je er weleens van hebt gehoord. De term guilty pleasure wordt tegenwoordig veel gebruikt. Het luisteren van K3, het kijken van Lang Leve De Liefde of ongegeneerd meezingen onder de douche, het zijn allemaal vormen van een guilty pleasure. In dit artikel vertellen we je exact wat het is, waar het vandaag komt en helpen we je jouw eigen guilty pleasure te ontdekken.

Wat is een guilty pleasure?

Het zal je vast niet verbazen dat de term guilty pleasure uit het Engels komt. Als we de twee woorden stuk voor stuk ontleden, kom je al vrij snel bij de kern. ‘Guilty’ betekent ‘schuldig’ en ‘pleasure’ betekent ‘plezier’. Een guilty pleasure is in feite iets waar jij heel erg van geniet, maar waar je niet mee te koop loopt, omdat je je er een beetje voor schaamt. Eerder haalden we het voorbeeld van K3-muziek luisteren al aan. Die hebben stiekem best leuke liedjes, maar op kantoor toegeven dat je ze in de auto hard meezingt als ze op de radio komen, zal je niet snel doen.

Als we het woordenboek raadplegen, komen we op de volgende definitie: ‘Een guilty pleasure is een activiteit, voorkeur of gewoonte die men als een beetje beschamend beschouwt. Dit kan bijvoorbeeld een muziekgroep zijn waar men naar luistert, een televisieshow waar men van houdt, een soort voedsel dat men eet, of een activiteit die men graag doet, maar die men niet openlijk met anderen deelt of waar men zich voor schaamt.’

Niet schrikken van wat we nu gaan schrijven, maar dit komt grotendeels door de maatschappelijke normen en waarden in een land. Klinkt heel serieus, maar is vrij logisch. De maatschappij heeft ons denkbeeld zo gevormd dat je enige schaamte kent voor bepaalde dingen. Als een man in zijn vriendengroep vertelt over het kijken van Boer Zoekt Vrouw, zal hij vaak uitgelachen worden. En als vrouw loop je er liever ook niet mee te koop dat je ’s nachts altijd stiekem een lepel Nutalla naar binnen werkt als je van de honger wakker ligt in bed.

Waarom voelen we ons schuldig over onze guilty pleasures?

Uiteindelijk heeft het allemaal met imago te maken. Je guilty pleasure past daar eigenlijk helemaal niet in. Om dat imago in stand te houden, kies je er vaak voor om je guilty pleasures niet te delen met anderen. Het kan ook zijn dat je bang bent voor wat anderen van je vinden. Het kan bijvoorbeeld ook een guilty pleasure zijn om stiekem aan wasmiddel of babylotion te ruiken. Je vertelt dat dan niet omdat mensen dat ‘gek’ vinden.

De werking van ons brein zit zo in elkaar dat we het over het algemeen belangrijk vinden een goede smaak te hebben. Eigenlijk is dat concept natuurlijk een groot luchtkasteel. Want elke smaak is anders. Maar toch willen veel mensen niet te veel afwijken van het gemiddelde. Vinden mensen het over het algemeen belangrijk dat je gezond en gevarieerd eet, dan ga je er niet mee te koop lopen dat je vier keer in de week naar de snackbar gaat. Vinden mensen het ‘normaal’ om je natuurlijke haarkleur aan te houden, is er een drempel om het groen of blauw te verven, terwijl jij dat misschien wel heel mooi vindt.

Guilty pleasure wordt normaler

De term guilty pleasure komt over vanuit Engeland. In feite is het natuurlijk iets wat al eeuwenlang bestaat, maar we hadden er lange tijd geen specifieke term voor. Inmiddels wordt de term guilty pleasure steeds gangbaarder. En opmerkelijk genoeg zorgt dat ook voor een nieuw trend, waarin het steeds normaler wordt om over jouw guilty pleasures te praten. Onder het mom van ‘het is toch maar mijn guilty pleasure (dus ik weet dat het eigenlijk niet kan, maar goed)’, ligt de drempel wat lager om het er met anderen over te hebben.

De populairste guilty pleasures

Uiteindelijk zouden er duizenden soorten guilty pleasures kunnen zijn. De geur van een verse papieren krant, binnen bij de warme kachel kijkend door het raam genieten van mensen die het hondenweer trotseren of stiekem heel Zalando afstruinen naar een twaalfde paar schoenen. Maar wij zetten de vijf meest voorkomende guilty pleasures voor je op een rij.

1. Fastfood

Hoewel we allemaal weten dat een gezonde levensstijl belangrijk is, kunnen velen de verleiding van fastfood niet weerstaan. Een vette hamburger, een bakje friet met mayonaise of een zak chips op de late avond: het zijn de ultieme guilty pleasures op het gebied van eten.

2. Foute muziek

Muziek is een van de meest voorkomende bronnen van guilty pleasures. Je kunt fan zijn van klassieke rock, jazz of alternatieve indie, maar toch stiekem genieten van een meezinger van de Backstreet Boys of ABBA. Niet iedereen zal ermee te koop lopen dat ze stiekem heel erg fan zijn van volkszanger Frans Bouwer of de zoetsappige liedjes van Suzan & Freek.

3. Reality-tv

Programma’s zoals Temptation Island, Ex on the Beach en Keeping Up with the Kardashians worden vaak als “lage cultuur” bestempeld, maar zijn tegelijkertijd razend populair. Veel mensen kijken het met de smoes “om te zien hoe erg het is”, terwijl ze ondertussen heel erg aan het genieten zijn. Dat blijkt ook wel uit de kijkcijfers van deze programma’s.

4. Stiekem snoepen

Vooral ouders zullen dit herkennen: het snoep dat eigenlijk voor de kinderen bedoeld is, verdwijnt mysterieuze wijze uit de kast. Een stukje chocolade bij de koffie of een koekje extra nemen zonder dat iemand het doorheeft, is voor velen een klein maar heerlijk genietmoment.

5. Urenlang doelloos scrollen op sociale media

Veel mensen betrappen zichzelf erop dat ze minuten, of zelfs uren, doelloos door Instagram, Facebook of TikTok scrollen. Dit wordt vaak als tijdverspilling gezien, maar het biedt ook ontspanning en een moment van ontsnapping aan de dagelijkse sleur.