Wanneer je op zoek gaat naar de grootste stad van India, dan kan het zomaar gebeuren dat je meerdere namen tegenkomt. Zo wordt Delhi wel eens genoemd als grootste stad van het land, vooral wanneer je kijkt naar de metropoolregio. Het is zeker zo dat deze stad groot en drukbevolkt is, maar het is niet de grootste stad wanneer we echt kijken naar de meest bevolkte stad van het land. Dan komen we namelijk uit bij Mumbai, voorheen bekend als de stad Bombay. Mumbai is niet alleen de grootste stad van India, maar is ook het economische hart van het land. Wij vertellen je meer over deze prachtige stad.
Mumbai is de grootste stad van India
Je hoeft eigenlijk maar naar een foto van Mumbai te kijken om het te weten: hier wonen ontzettend veel mensen! De hele stad lijkt te bestaan uit enorme torens waarin duizenden mensen wonen. Mumbai staat dan ook al jarenlang bovenaan het lijstje van Indiase steden met de meeste inwoners binnen de stadsgrenzen. De straten zijn altijd chaotisch. Je ziet overal mensen en de woonwijken lijken zich eindeloos uit te strekken.
Je vindt er tal van kantoren en markten, terwijl het verkeer van alle kanten lijkt te komen. Mumbai is de grootste stad van India en voelt eigenlijk aan als een eigen wereld op zich. Hier moet je mee in het dagelijks tempo, anders word je gemakkelijk onder de voet gelopen.
Mumbai begon ooit als een groepje eilanden
Wanneer je wel eens in de grootste stad van India bent geweest, dan zal je ongetwijfeld ook een bezoek hebben gebracht aan de haven. Voor velen is dit een locatie die echt bezocht moet worden.
De haven van Mumbai is dan ook al jarenlang dé motor van de stad. Het begon eigenlijk allemaal als een groep eilanden. Deze eilanden zijn uiteindelijk samengesmolten tot één geheel. De eilandjes trokken al veel handel aan via de natuurlijke haven en eigenlijk is dit nog steeds zo. Mumbai is hierdoor een echte magneet voor mensen die werk zoeken in het land. Deze grootste stad van India is te vinden aan de westkust van het land. Door het samensmelten van alle eilanden is het internationale gevoel van de stad ontstaan.
Het karakter van de stad Mumbai
Mumbai wordt vaak gezien als een openluchtmuseum waarin je alle tijdperken tegenkomt. Veel stijlen zijn er vertegenwoordigd, waardoor je je ogen uitkijkt in de stad. Er zijn monumentale stations, brede boulevards en koloniale gebouwen die direct de aandacht trekken. Eén van de grootste trekpleisters is wel de Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus (CSMT). Dit is een architectonisch statement dat je echt niet wilt missen wanneer je in de grootste stad van India bent. Zeker rond de kuststrook kun je tal van Art Deco-gebouwen vinden. Hou je van unieke architectuur? Dan zit je in Mumbai zeker goed. Het architectonisch karakter van de stad vind je nergens anders. Een ander unieke trekpleister die bepalend is voor het karakter van de stad, is de Gateway of India. Dit is een monumentale boog aan het water. Je vindt deze boog in het zuiden van Mumbai en vanaf dit punt heb je een adembenemend uitzicht over de Arabische Zee.
Mumbai is de thuisbasis van Bollywood
De grootste stad van India is ook de stad waarin de grootste filmindustrie van het land te vinden is. Mumbai is dé thuisbasis van Bollywood en dit merk je aan alles. Overal zie je fashion, muziek en grote billboards. Op bepaalde punten doet het je echt een beetje aan New York denken. Het lijkt soms net of je Broadway binnenstapt, maar dan op een heel andere plek op de wereld. Alles is hier glamour en achter de schermen zijn tienduizenden mensen aan het werk. Hierbij kun je denken aan schrijvers, technici, dansers, editors en kostuumontwerpers. Er is altijd leven en je ervaart de chaos rondom de filmproducties. Speciaal voor toeristen zijn er meerdere routes langs filmlocaties en bijzondere studio-tours te boeken.
Het écht proeven van Mumbai
Mumbai is een stad die je niet alleen wilt zien en beleven. Het is ook een stad die je wilt proeven. Gelukkig kan dit op heel veel plekken. Op vrijwel iedere hoek van elke straat kun je kleine eettentjes en streedfood vinden. Overal waar je loopt kun je de kruiden ruiken en proef je al bijna de zoete chai en de smakelijke gefrituurde snacks. Gerechtjes die je in de grootste stad van India echt wilt proberen zijn pav bhaji, bhel puri en vada pav. Daarnaast zijn er in Mumbai ook tal van marktjes te vinden. Hier kun je niet alleen van alles proeven, maar je kunt er ook heerlijke specerijen kopen. Daarnaast vind je hier natuurlijk ook veel souvenirs en sieraden. Maak je zelf graag mode, zoals kleding of accessoires? Op veel markten kun je unieke Indiase stoffen kopen.
Ervaar de rijke cultuur in Mumbai
Op het eerste oog kan het lijken of Mumbai vooral bestaat uit hoge gebouwen, maar niets is minder waar. In de grootste stad van India kun je ook tal van kerken, moskeeën en hindoeïstische tempels vinden. Vaak staan deze bouwwerken op korte afstand van elkaar binnen dezelfde wijk, waardoor je ze makkelijk op een enkele dag kunt bezoeken en ervaren. Veel religieuze bouwwerken zijn te betreden, waarbij er wel verwacht wordt dat je je respectvol kleedt en je aan de ‘huisregels’ houdt.
Mumbai is rijk aan cultuur en dit merk je ook aan de festivals. Ganesh Chaturthi is één van de meest bekende festivals. Het draait om dans en muziek, maar ook om offers. Er worden enorme Ganesha beelden door de straten gedragen door families. Het is een uitbundig festival dat ook vaak wordt aangevoeld als emotioneel. Een bijzonder festival om eens mee te maken in de grootste stad van India.
Een bezoek aan Elephanta Island
Verblijf je in de grootste stad van India, Mumbai, dan wil je zeker een uitje maken naar Elephanta Island. Je kunt een boottocht naar het eiland boeken en hier genieten van tal van bijzondere bezienswaardigheden. Zo kun je tal van oude reliëfs ontdekken en rotsgrotten bewonderen. Het voelt bijna alsof je eeuwen terug in de tijd gaat en tegelijkertijd ontsnap je even aan de drukte van Mumbai.
Natuurlijk zijn er meer plekken waar je naartoe kunt gaan om de drukte van de stad even te ontlopen. Zo zijn er prachtige stranden en rustige kustpromenades. Ook de brede boulevards geven je vaak even wat meer ruimte om op adem te komen. Mumbai is een drukke stad die 24 uur per dag en 7 dagen per week leeft. Hierdoor kan het wat overweldigend aanvoelen tijdens een vakantie in deze grootste stad van India. Plan daarom zeker ook wat rustige, ontspannende uitjes in.
