Nog altijd is de watersport in Nederland onverminderd populair, in lijn met het beeld wat we zagen ten tijde van de coronapandemie zo’n drie jaar geleden. Zowel het aantal verkopen van boten steeg in die periode hard, als ook de vraag naar huursloepen. Mede doordat vakanties naar het buitenland destijds moesten worden uitgesteld door veel Nederlanders. In de afgelopen paar jaar gingen jaarlijks miljoenen mensen het water op. Niet alleen de vraag naar boten was hierbij groot, datzelfde geldt voor de vraag naar bijvoorbeeld surfplanken en kano’s. Vanaf 2021 groeide het aantal mensen dat voor het eerst een watersport beoefende met zo’n 15 à 20 procent, zo blijkt uit cijfers van de brancheorganisatie. Ook het aantal mensen dat voorheen koos voor de boot verkopen en nu terugkeert op het water groeide in deze periode: met zo’n 7 à 8 procent.

Duurzaamheid steeds belangrijker op het water

Opvallend is dat duurzaamheid een steeds bepalender thema vormt op het water. Elektrisch varen is hip en krijgt steeds vaker de voorkeur boven het varen met een motor op diesel of benzine. Dat geldt zowel voor de boten die verkocht worden, als voor boten die men huurt. Het past bij een bredere beweging binnen de samenleving. Zo is ook een sloopauto verkopen, in plaats van deze naar de schroothoop te brengen daar een voorbeeld van.

Groeiend aantal kapiteins met een vaarbewijs

Ook valt in de cijfers van de branchevereniging op dat steeds meer mensen hun vaarbewijs halen in Nederland, nog voordat zij een boot aanschaffen of deze huren. Niet alleen mensen die het vaarbewijs nodig hebben om überhaupt het water op te mogen met de eigen boot doen dat; hetzelfde geldt voor mensen met een boot waarvoor een vaarbewijs in beginsel niet vereist is.

Mei vormt de start van een nieuw seizoen op het water

Met Hemelvaart en Pinksteren net achter ons, is het vaarseizoen op de Nederlandse wateren inmiddels weer volop begonnen. Mede ook door de zonnige en droge dagen die we begin deze maand hadden. Het weer nodigt uit om het water op te gaan en te genieten van hetgeen je onderweg treft. Voor veel kapiteins gaat het al lang niet meer om het varen alleen, maar ook om de beleving daaromheen. Het verlaten van de haven, het van dichtbij bekijken van de natuur in de eigen regio, enzovoorts. Heb jij je eerste tocht op het water al ondernomen?