Jeffrey Depay werd geboren in 1990 in Moordrecht als zoon van Dennis Depay, een Ghanees die eind jaren tachtig naar Nederland kwam. Na de scheiding van zijn ouders groeide Jeffrey op zonder stabiele gezinsstructuur. Zijn halfbroer Memphis Depay zag op 13 februari 1994 het levenslicht. Maar bij hem lag de opvoeding grotendeels in handen van moeder Cora Schensema. Vader Dennis vertrok toen Memphis vier jaar oud was en verdween daarna grotendeels uit beeld. Jeffrey had dus een andere moeder en woonde in een ander huishouden dan Memphis. Maar de broers ontmoetten elkaar geregeld in het weekend wanneer ze beiden bij hun vader verbleven. Die spaarzame momenten maakten diepe indruk op Memphis. In zijn biografie Heart of a Lion vertelt hij zelfs hoe hij tegen de oudere Jeffrey opkeek.
Wiki Jeffrey Depay
- Naam: Jeffrey Depay
- Geboortejaar: 1990
- Leeftijd: 126 jaar
- Geboorteplaats: Moordrecht, Nederland
- Familieband: Halfbroer van voetballer Memphis Depay (zelfde vader Dennis Depay)
- Afkomst: Ghanees-Nederlandse achtergrond
- Beroep: Geen officiële; was voetbaltalent, later ex-gedetineerde
- Strafrechtelijk verleden: Tien jaar cel + tbs (i.v.m. gewapende overval, vonnis 2012)
- Vrijlating: Maart 2022, onder toezicht van reclassering
- Bijzonderheden: Vermeldt “ex-convict” op Instagram; worstelt met psychische problemen; band met Memphis wisselt tussen steun en afstand
- Huidige woonplaats: Regio Rotterdam (re-integratieprogramma)
- Social media: Instagram @jeffrey_depay
De band met Memphis
Memphis beschrijft zijn halfbroer als een stoere, charismatische jongen met veel talent voor straatvoetbal. Tijdens familiebezoekjes op de pleintjes van Moordrecht en Rotterdam daagde Jeffrey hem uit met trucjes en schoten op doel. Voor Memphis was dat een leerschool: “Ik wilde per se beter zijn dan Jeffrey,” schreef hij. Toch scheidden hun wegen al vroeg.
Memphis koos voor een gestructureerd pad via de jeugdopleiding van Sparta, later PSV en Oranje. Jeffrey liet het voetbal links liggen en zocht spanning in risicovolle omgevingen. In rapoptredens, onder meer zijn sessie bij 101Barz, verwerkte Memphis het gemis en de spagaat tussen bewondering en teleurstelling.
Voetbaltalent dat verloren ging
Oud-jeugdtrainers van een Moordrechts wijkteam herinneren zich Jeffrey als een razendsnelle buitenspeler met flair. Technisch was hij sterker dan veel leeftijdgenoten, maar trainingsdiscipline ontbrak. Terwijl Memphis op zaterdag vroeg opstond om naar toernooien te gaan, hing Jeffrey liever met vrienden op straat. Vrienden uit die tijd vertellen dat het gebrek aan sociale controle en de snelle verleidingen van het straatleven hem richting illegale activiteiten duwden.
Aanraking met justitie
Jeffrey was al op jonge leeftijd bij de politie bekend voor kleine diefstallen en openlijke geweldpleging. Rond zijn twintigste escaleerde de situatie: hij raakte betrokken bij een serie gewapende overvallen op juweliers en winkels.
In 2012 veroordeelde de rechtbank hem tot tien jaar cel met tbs wegens een overval waarvan de slachtoffers langdurig psychische klachten hielden. De tbs-maatregel impliceerde dat deskundigen ernstige stoornissen vaststelden. Waaronder impulscontroleproblemen en vermoedelijk een posttraumatische stressstoornis.
Gevangenisstraf en bezoek
Zijn detentie bracht Jeffrey onder meer naar de penitentiaire inrichting in Groningen. Waar Memphis hem voor de documentaire Met beide benen bezocht. In die docu zie je hoe de topspits, net terug van een Champions-League-wedstrijd, achter het glas met zijn broer praat. Memphis bekende later dat het confronterend was: “Jeffrey weet niet eens meer wat buiten is.” Toch bleef hij brieven schrijven en geld op de rekening van zijn broer storten, in de hoop op een beter vervolg.
Vrijlating en re-integratie
Op 3 maart 2022 liet Memphis via social media weten dat Jeffrey vervroegd in aanmerking kwam voor vrijlating na bijna tien jaar. Memphis en zijn moeder Cora vingen hem liefdevol op in hun woning in Rotterdam. Memphis verraste hem met nieuwe kleding, een baanoptie in een fitnessstudio en een Rolex voor zijn verjaardag. Binnen enkele weken bleek echter hoe zwaar de overgang was.
Jeffrey worstelde met psychische problemen en het strakke ritme buiten de gevangenis. De Rolex belandde al snel bij een opkoper; vrienden vertelden dat hij cash nodig had voor schulden en dagelijkse uitgaven. Na enkele maanden besloot Memphis, in overleg met hulpverleners, om tijdelijk afstand te nemen. Hij schreef op Instagram dat hij van zijn broer houdt, maar ook grenzen moet stellen voor zijn eigen gemoedsrust.
Actuele situatie en social media
Jeffrey houdt sinds 2022 een Instagram-account bij onder de naam @jeffrey_depay met als bio “Ex-convict tryn’ to stay out.” Hij post wisselend foto’s uit de sportschool en motivatiespreuken, maar ook nostalgische throwbacks met Memphis. Volgers merken dat zijn stemmingen schommelen. Periodes van optimisme worden afgewisseld met langere stiltes. Volgens insiders volgt hij nog steeds gesprekken bij een forensisch psychiatrisch centrum om zijn impulsproblematiek onder controle te krijgen.
Impact op Memphis
Voor Memphis was de terugkeer van Jeffrey een emotionele achtbaan. In zijn rap “Worst nightmare” vertelt hij hoe hij enerzijds trots is dat zijn broer vecht voor een beter leven. Maar anderzijds teleurgesteld was over het verkopen van de Rolex. Memphis doneert via zijn Depay Foundation aan projecten voor gedetineerden en jongeren in risicowijken. Duidelijk geïnspireerd door het traject van Jeffrey. Hij zegt: “Als één jongen dankzij onze foundation niet de fout in gaat zoals mijn broer, is mijn missie geslaagd.”
Het karakter van Memphis is echter zo dat hij zijn broer nooit zal laten zitten. Als Jeffrey Memphis nodig heeft dan zal hij er ook daadwerkelijk weer voor hem zijn. Ondanks het feit dat Jeffrey een half broer is blijft de familieband tot in eeuwigheid voor hem het belangrijkst. Fouten maken hoort volgens Memphis bij het leven, en als dat gebeurt dan moet je er voor elkaar zijn.
