Rode remlichten, oplichtende waarschuwingen dat het verkeer vast staat: de file is een nachtmerrie die veel mensen dagelijks beleven. Dat is niet alleen vervelend, het kan ook leiden tot depressie, zeggen Koreaanse wetenschappers. Ze onderzochten 23.000 landgenoten en zagen dat een lange dagelijkse rit naar huis zorgt voor een verhoging van het risico op depressie met 16 procent.

Het gaat daarbij vooral om tijd, niet afstand.

Uit eerdere studies weten we al dat lang dagelijks woon-werkverkeer zorgt voor een grotere kans op overgewicht, problematische alcoholinname en slecht slapen. Ook vertonen vaste gasten van de dagelijkse file gemiddeld een hogere bloeddruk. Daar komt nu depressie bij. Vooral mensen die meer dan een half uur onderweg zijn, hebben daar last van, zagen de wetenschappers van Inha University.

De 23.000 Koreanen die meededen moesten gemiddeld 47 minuten forenzen en ze zitten dus in de risicogroep. Maar liefst een kwart rapporteerde dan ook zelf depressieve klachten. Daaronder waren vooral mensen die langer dan een uur onderweg waren. Een extra risicogroep waren ongetrouwde personen. Vooral als zij lang onderweg waren voelden ze zich belabberd.

Een Britse studie van een paar jaar geleden toonde aan dat lopen en fietsen van minstens een gedeelte van de dagelijkse reis zorgt voor een afname van allerlei gezondheidsrisico’s. Daaronder geestelijke klachten.